Las verduras y hortalizas son el grupo de alimentos con el origen más variado, de hojas (espinaca, lechuga, acelga, escarola), raíces (zanahoria, rábano, cebolla, ajos), frutos (calabaza, tomate, pimiento, pepino) y flores (coliflor, alcachofa).

Las verduras son las hortalizas en las que la parte comestible está constituida por sus órganos verdes, es decir, las hojas y tallos, mientras que las hortalizas son cualquier planta herbácea hortícola que se pueda utilizar como alimento, ya sea crudo o cocinado.

Aportan pocas proteínas y pocas calorías, pero tienen alto contenido en agua y en fibra alimentaria. Constituyen una importante fuente de vitaminas A y C.